Africa's GP: Žeby už Rossimu dochádzal dych...

na 13. miesto. Po štarte vyzerala prvá šestka takto: 1. Rossi, 2. Ukawa, 3. Capirossi, 4. McCoy, 5. Gibernau, 6. Roberts. Loris Capirossi sa nestále približoval k Rossimu aj napriek tomu, že jazdil na dvojtakte a zdalo sa, že mu tento okruh sedí. Katoh sa v kráľovskej kubatúre celkom rozbehol, keď sa mu celkom darilo aj túto veľkú cenu, jazdil okolo šiesteho miesta. Naopak asi najväčším sklamaním pre svojich fanúšikov je Max Biaggi, ktorý svojimy výkonmi v úvode sezóny nejak neohuroval. V 15. kole bol prvý Rossi, druhý Ukawa, 3. Capirossi, 4. Checa a za ním McCoy a Katoh. V 16. kole zajazdil Rossi najrýchlejší čas, čo bol zároveň nový traťový rekord. Ukawa neustále jazdil za Rossim a zdalo sa, že kvôly týmovej stratégii ho nemôže predbehnúť. No v 19. kole sa ale Ukawa dostáva na prvé miesto a z manévru, akým Rossi uhol Ukawovi, sa zdalo, že ho púšťa. V 20. kole spravil zas nový traťový rekord Ukawa.

7 kôl pred koncom prebiehali na špici neustále súboje a Rossi sa pokúšal ukázať v čom je jeho sila. Na štvrtého Checu sa dotiahli Katoh a Jacque a pokúšali sa znervózniť jazdca pred sebou. 3 a pol kola pred koncom sa Rossi dostáva pred Ukawu. V 27. kole vypadol po ťažkom páde Alex Barros. Pol kola pred koncom dostal Rossi dost nepríjemný dvojitý šmyk, ktorý sa mu síce podarilo zvládnuť bez pádu, no stratil ideálnu stopu, v ktorej na túto chybu už čakal Ukawa. Rossi sa síce ešte pokúsil riskantným dobrzdením v jednej z posledných zákrut získať prvenstvo, no Ukawa mu tento manéver prekukol a dostal sa vzápätí pred neho.

Výsledková listina:

1. Tohru Ukawa Honda 44:39,467
2. Valentino Rossi Honda 44:40,399
3. Loris Capirossi Honda 44:47,726
4. Daijiro Katoh Honda 45:06,429
5. Carlos Checa Yamaha 45:06,694
6. Olivier Jacque Yamaha 45:07,356
7. Norick Abe Yamaha 45:09,682
8. Shinya Nakano Yamaha 45:10,248
9. Max Biaggi Yamaha 45:23,263
10. Garry McCoy Yamaha 45:24,968
11. Jurgen vd Goorbergh Honda 45:46,405
12. Tetsuya Harada Honda 45:59,027
13. Pere Riba Yamaha 45:59,324
14. John Hopkins Yamaha 46:10,986
15. Regis Laconi Aprilia 46:12,192
16. Sete Gibernau Suzuki +1 kolo